最不可预测的一届奥运会
东京奥运会23日就要开幕。历届奥运会，奖牌榜都最受关注。从近几届的情况看，已逐渐形成美国、中国、英国、俄罗斯四强争霸之势。但本届奥运会，这种局面很可能被打破，最有力的冲击者将是东道主——日本。
自新中国成立，1984年参加奥运会以来，中国体育已跻身世界前列，并稳坐亚洲第一的位置多年，将日本远远甩在身后。不过，本届奥运会在日本举行，作为东道主，日本队信心满满，憋足了劲要利用主场之利，在金牌数上赶超中国。日本奥委会已经宣布，要在本土拿下30枚金牌，这个数量已经超过中国队上届里约奥运会的26枚。因此，东京奥运会，中国队将面临极大挑战。
最不可预测的一届奥运会
距离东京奥运会开幕倒计时100天时，著名体育数据公司格雷斯诺特发布了对奖牌榜的预测：美国以43枚金牌、114枚奖牌继续排名榜首，中国以38枚金牌、85枚奖牌位居次席，东道主日本将拿到34枚金牌、59枚奖牌，排名第三。
事实上，受新冠肺炎疫情影响，全球的体育赛事近两年受到了相当大的冲击，全世界的运动员都面临着训练规律和比赛规律的重新调整。国际赛事大面积取消，运动员们无法按往常惯例进行备战。在这样的大背景下，预测本届奥运会的奖牌榜难度相当大。
格雷斯诺特公司在预测报告中说：“由于新冠肺炎疫情的影响，东京奥运会或许成为最不可预测的一届奥运会。这份报告总体上基于2016年奥运会后运动员们的表现，但因为疫情，这些数据的参考价值也低于往常。”
尽管如此，从这个预测中还是可以看出，东道主日本队的上升势头最为强劲，也是被普遍认可的。
中国队有“隐忧”
本次奥运会，中国派出了总人数为777人的代表团，是境外参加奥运会规模最大的一次，431名运动员将参加30个大项、41个分项共225个小项的比赛。
人数虽然众多，但必须承认中国军团内部存在着一定“隐忧”。众所周知，历年征战奥运，中国素有六大“金牌梦之队”护航，即乒乓球、羽毛球、跳水、举重、射击和体操。以里约奥运为例，26金中有19金来自这六大项目，占比高达73%。
5年过去了，如今六大“金牌梦之队”仍保有绝对领先优势的仅剩乒乓球、跳水和举重。其中乒乓球和跳水的目标都是包揽全部金牌。因规定限制，中国举重队只能派出8人参赛。如果发挥正常，确保连续5届奥运均有5金入账的纪录是很有可能的。这三项算起来为18枚，这就是中国代表团此次参赛的底牌。
羽毛球、体操和射击三项上，由于人员更迭、新老交替等原因，以前比较有把握的项目，可能需要持续的神勇发挥再加上一点运气才能夺金。比如此次中国射击队派出了一批极年轻的队员参赛，其中包括6名“00后”选手。年轻选手水平高有冲劲，但能否承受住奥运大赛的压力，做到心如止水还需现场检验。
此外，中国队历届在赛艇、游泳、柔道、摔跤、跆拳道、拳击等项目上总是东方不亮西方亮，时有金牌入账。再加上志在卫冕的女排，中国选手在东京拿下30枚左右金牌不奇怪。
日本队实力不可低估
上届奥运会，日本取得12金。而在这个奥运周期，日本选手进步迅猛，完成30枚金牌的目标至少在理论上是可能的。从近几届奥运会数据分析，在正常情况下，东道主的金牌涨幅一般都能超过60%，这是普遍规律，有些国家甚至超过更多。日本这几年在竞技体育领域也实施举国体制，投入巨大，进步很快。
本届奥运会，日本组建了史上规模最大的代表团，共有582名选手，超过了中国队的431人。除了传统的柔道、摔跤、游泳、体操等优势项目，在本届奥运会的项目设置上，日本作为东道主做足了文章，可谓“量体裁衣”。新增的项目包括棒垒球、空手道、攀岩、冲浪及滑板等五大项。这五项对日本队来说都是优势项目，对中国队来说却是弱项，中国代表团面临的压力可想而知。
此外，近几年日本队在网球项目上也取得突破。四次大满贯得主、现世界排名第二的大阪直美从小生活在美国，但她选择了为日本出战，是东京奥运网球女单金牌的头号热门。
直接比拼决定走势
欧美选手实力强劲，但与中国选手之间基本不存在直接竞争关系。而中日选手恰恰要在多个项目直接比拼。尤其是在乒乓球、羽毛球项目上，日本选手是中国队的主要竞争对手。
